(17)-자신만의 향을 만들어 즐겨 사용한 클레오파트라의 향료

자신만의 향을 만들어 즐겨 사용한 클레오파트라의 향료

 

오늘날의 이집트 경제

 

매년 6월경에 아프리카 남부의 우기에 홍수가 나면 나일강변은 범람하여 주변을 쓸고 내려가는 재앙을 부르곤 했다. 강 상류 원시림의 기름진 흙을 날아와 이집트를 기름지게 해서 문명을 이루게 했다던가? 그 영양가 풍부한 범람의 흙으로 농사를 짓고 매년 풍년의 개가를 올렸다니 이집트의 역사가 재미있게 느끼어 진다. 이집트의 주요산업인 농업은 나일강 계곡과 삼각주평야 및 몇 군데의 오아시스 주변에서 집약적으로 행해진다.

한 농토에서 연간 2∼3모작으로 각종 작물을 생산할 수 있다. 단위면적당 생산량이 높으며, 경제작물로는 목화재배가 중심이고, 식량작물로는 옥수수, 밀, 보리, 쌀, 콩, 과실, 사탕수수 등이 재배되고 기타 오아시스의 관개농업지대에서 대추야자와 기름야자 등을 생산한다.

이집트의 농업발전에 저해요인이 되어 왔던 토지제도는 1952년 나세르 혁명정권 수립 이후 농지개혁의 단행으로 개선되었고 아스완 하이댐 건설로 농업생산구조가 변화하여 경지면적이 대폭 증가하고 있다. 또 농산물가공도 공업화 계획의 일환으로 발전하여 사탕수수의 제당 및 식료품가공업이 크게 일어나고 있다. 이집트 경제를 지탱하고 있는 석유자원은 시나이반도를 중심으로 국내 유전지대에서 생산된다.

대부분은 국영 정유공장에서 정제되는데, 수에즈 항을 중심으로 정유공업이 발달하였다. 이 석유자원을 원료로 한 석유화학공업의 건설과 새로운 유전개발을 위한 방법이 강구되고 있다. 천연가스 외에 광물로는 아스완 부근의 철광석, 에시바이야 등의 인광석(燐鑛石), 시나이 반도의 망간광(鑛)과 알렉산드리아의 소금 등이 있다. 중공업 제품으로 자동차 트레일러와 농업용 트랙터, 디젤엔진 등이 생산되며 전통적인 섬유공업, 방직공업이 발달해있다.

교통은 카이로를 중심으로 하는 나일강 삼각주지역이 가장 발달해 있다. 나일강은 수단에 이르는 내륙수로교통로로서 매우 중요한 역할을 수행하여 농산물과 광산물의 수송을주로 한다. 이집트에서 수에즈운하의 중요성은 전략적으로나 경제적으로 매우 크며 1967년 중동전쟁으로 폐쇄되어 큰 경제적 손실을 입었다. 항공교통은 국영 이집트항공이 있고, 카이로공항은 세계적으로 중요성을 지니며 아프리카-아시아를 연결하는 국제항공의 요충지이다.

이집트항공사는 아프리카 대륙에서 최대의 항공사의 하나이다. 중요 항구로는 알렉산드리아와 수에즈 운하를 낀 포트사이드와 수에즈항 등이 있다. 주요수출품은 석유와 석유제품, 원면, 면사와 면제품이며, 주요 수출대상국은 이탈리아, 프랑스, 러시아, 미국, 네덜란드 등이다.

주요 수입품은 식료품, 기계류와 수송 장비, 화학제품, 윤활유, 연료와 광물이며, 주요 수입대상국은 미국, 독일이다. 이집트의 수출은 정부의 노력에도 불구하고 원유, 원면 등 1차 산업의 상품이 주종을 이루어 1차산품의 국제시세에 크게 영향을 받는다. 반면, 수입은 식량 및 중간재, 자본재 등으로 대외 의존비율이 높다. 1998년 동아시아의 외환 위기, 유류가 하락 등으로 수출이 커다란 비율로 감소하였으나, 1999년 이후 유류가 상승 등에 힘입어 2000년에는 수출이 큰 폭으로 늘어났다. 2000년 GDP 성장률은 6.5%이고 수출은 64억 달러, 수입은 178억 7000만 달러로 무역수지 적자폭이 매우 큰
편이다.

 

자신만의 향을 만들어 즐겨 사용한 클레오파트라의 향료

 

우리가 피라미드와 스핑크스의 구경을 마치고 전용버스를 타고 달리다가 내린 곳은 수많은 종류의 향수의 원료를 생산하고 수출하면서 판매하는 큰 상점 앞이다. 향료가 본격적으로 세상에 알려지게 된 것은 이집트의 여왕 클레오파트라에 의해서이다. 클레오파트라는 향료 사용을 좋아해 자신만의 향을 만들어 즐겨 사용했고, 그녀의 유람선 돛대에 수많은 장미향을 수놓아 바다 저 멀리서도 그 향기를 맡을 수 있도록 했다한다.

향료의 역사는 BC5000년경으로 거슬러 올라간다. 고대 이집트에서 사용된 것으로 보이는 화장품, 투탕카멘왕의 피라미드에서 발견된 향료들이 그 예이다. 고대 이집트인들은 종교 의식에서 많은 양의 향수와 향을 아낌없이 사용했다. 그들은 영혼의 가장 중요한 부분인「Ka」가 몸으로 되돌아오지 않으면 내세로 들어갈수없다고 믿었기 때문에 시신의 부패를 막고 보존하기위해 미라를 만들었다. 미르 오일이 특히 미라 작업에 많이 사용된 향료이기 때문에「미르」라는 단어에서 미라가 탄생되었다고 한다.

BC1000년경부터 귀족층 여성들 사이에서 피부에 향기와 윤기를 주기위해 사용되었고, 고대 로마에서는 남녀를 불문하고 향수로 목욕을 했는데 신체 부위별로 다른 향을 발랐다. 당시 상인들은 부피가 작고 값이 비싼 향료를 화폐대용으로 사용하기도 했다.

특히 동물성 사향은 그 무게만큼 금과 맞바꿀 정도로 비싸서 부의 척도였다고 한다. 그향료상품 점에 들어가 휴식을 취하면서 회사 측에서 제공하는 차 한 잔을 마시면서 설명을 들었다. 그런데 미안하게도 선전하는 향수를 사는 일행은 아무도 눈에 뜨이지 않는다. 
 

이집트 사막위로 떠오르는 태양

룩소르 나일강변 석양의 모습

카이로의 고고학 박물관

나일강변에서

람세스3세의 기념관 벽화